До конца 1950-х музыкальное искусство Мурманской области было представлено преимущественно художественной самодеятельностью. Ее центром с 1950-х был Дворец культуры им. Кирова, вокальный коллектив которого под руководством Б. С. Скорбах стал основой оперной студии, получив в 1959 звание Народного музыкально-драматического театра. Театр поставил 14 оперетт, в т. ч. "Фиалка Монмартра" И. Кальмана, "Холопка" Н. Стрельникова, "Белая акация" и "Вольный ветер" И. Дунаевского. 

    С открытием в 1958 Мурманского музыкального училища в г. Мурманске музыкальная культура получила профессиональное направление. Важным звеном в культурной жизни города и области стала исполнительская деятельность преподавателей училища В. П. Моделя (фортепиано) и И. Е. Биндера (скрипка), первыми направивших концертную деятельность в русло просветительства. 

     В 1960—1970-е много выступали С. Н. Ореус, О. Е. Ореус и Э. Д. Роланова (фортепиано), В. Д. Роланов (виолончель). Были организованы струнный квартет, симфонические и камерные оркестры, оркестр народных инструментов (руководитель В. И. Нестайко), духовой оркестр (руководители В. Г. Гуляев, Г. П. Богословский), камерный ансамбль "Классик-трио" (Д. В. Гилев — скрипка, А. М. Кондратьев — фортепиано, В. Д. Роланов — виолончель). Широкую известность приобрел камерный хор под руководством В. М. Иванова, учебный хор дирижерского-хорового отделения Мурманского музыкальное училища, особенно заметный в 1970—1980-х, когда им руководил И. В. Никитин. 

     В 1961 была создана секция самодеятельных композиторов (с 1992 — творческое объединение "Композиторы Заполярья") под председательством Е. И. Чугунова, в которую входили А. М. Адамовский, В. И. Бардаков, В. Я. Бобров, А. С. Ермолов, Г. А. Каликин, В. М. Колбаса, А. Д. Ляпин, Н. С. Матвиенко, В. А. Попов и др. 

     С образованием в 1975 Мурманской областной филармонии в Заполярье начинается активная музыкально-концертная жизнь. Солисты (В. П. Залавская, С. Г. Гиваргизов, А. П. Панченко и мн. др.) и коллективы Мурманской областной филармонии проводили до 1700 концертов в год для взрослых и детей. 

 Любителям музыки хорошо известны солистка филармонии Р. Н. Гиваргизова (сопрано), лауреат международного конкурса гитарист А. В. Скороходов, пианистки Е. В. Лебедева, Е. А. Тимофеева, преподаватели Мурманского музыкального училища, исполнители В. И. Бедняк (балалайка), А. Я. Гернер (баян), джазовое трио, Мурманский филармонический оркестр, ставший за годы своего существования одной из музыкальных визитных карточек Кольского Заполярья. 

     Особая роль в организации концертной деятельности принадлежит Заслуженному деятелю искусств РФ В. Б. Возному. Созданный им ретро-бэнд "Граммофон" популярен среди слушателей разных возрастов, широко известен за пределами области. 

    Значительное место в музыкальной жизни Заполярья занимает Ансамбль песни и пляски Краснознаменного Северного флота, который за 65 лет творческой деятельности дал свыше 11 тыс. концертов. Большую роль в музыкальном развитии края играют фестивали: "Мастера искусств Латвии" с концертами Р. Паулса, "Мастера искусств Белоруссии", "Музыкальная осень Заполярья" и др. 

    С начала 1990-х активно развивается международное сотрудничество в области музыкального искусства. Так, в 1990 солисты, хор и симфонический оркестр гг. Вадсё (Норвегия) и Мурманска участвовали в постановке мюзикла "Шахматы" ("Чесс") композитора Б. Андерсона, в 1993 в рамках международного фестиваля духовной музыки состоялось исполнение оратории "Мессия" Г. Ф. Генделя, в котором приняли участие солисты, сводный хор и симфонический оркестр городов Мурманска, Рованиеми (Финляндия), губернии Финнмарк (Норвегия) и норвежский режиссер Оттар Гримскад.